Имиграция

Впервые правительство Канады, тогда еще доминиона Великобритании, предприняло попытки создать закон, регулирующий приток иммигрантов в страну, в 1869 году. Оно приняло Иммиграционный Акт, по которому вся ответственность на привлечение и отбор иммигрантов ложилась на иммиграционных агентов. Этот период относительной неразберихи длился с 1869 по 1896 год, когда в Канаду приглашали в основном зажиточных фермеров, наемных работников и домработниц из стран Западной Европы и США. Однако, в связи с наплывом большого количества китайцев в годы строительства трансконтинентальной железной дороги в 1885 году правительство Канады приняло специальный акт, ограничивающий иммиграцию из Китая, положения которого действовали до начала 60-х годов 20-го века.

Следующую большую волну иммиграции связывают с именем министра внутренних дел Канады Клиффордом Сифтоном, который занимал этот пост с 1896 по 1905 год. Его политика по отношению к иммиграции носила положительный характер: за десять лет ежегодный приток иммигрантов увеличился с 16835 человек в 1896 году до 141464 человек в 1905 году. Всего же за 17 лет до начала Первой Мировой Войны в Канаду переселилось около 3 миллионов иммигрантов.

Тем не менее, такая либеральная иммиграционная политика вызывала недовольство канадских англосаксов, которые требовали от правительства более четких и строгих критериев отбора для новых поселенцев. В результате в период 1905-25 годов количество иммигрантов резко уменьшилось.

В годы Великой Депрессии и восстановления экономики после нее (1930-1938 гг.) иммиграционные законы Канады были ужесточены: теперь в страну принимались представители профессий, отличных от фермера только из Великобритании и США и только при условии их полного самообеспечения до получения работы. Такие суровые условия для вновь прибывших послужили причиной резкого спада притока иммигрантов с 1 166 000 человек в 1921-31 гг. до 140 000 человек в 1931-41 гг. Так как суть ограничений официально не объявлялась, многие иммигранты, по большей части политические беженцы, попадали в ловушку - они порвали со своим домом, но не были приняты ни в США, ни в Канаду.

И все же некоторое количество беженцев просачивались в Канаду в период Второй Мировой Войны и приживались на новой земле. Только в 1947 году иммиграционный закон смягчили из-за острой нехватки рабочих рук в стране. Канада также приняла и 40 тысяч венгров, которые бежали из родной страны после событий 1956-57 гг. Хотя иммиграционная политика в целом продолжала смягчаться, ее положения касались в основном желающих иммигрировать из стран Содружества, США и Западной Европы и почти не затрагивали жителей стран "третьего мира".

Новый иммиграционный закон был принять в 1962 году. По нему наконец были сняты расовые ограничения и впервые введены понятия спонсорства и профессиональной иммиграции. В 1967 году была разработана объективная балльная система определения квалификации и знания языка профессионального иммигранта. Эти изменения существенно повлияли на структурный состав канадской иммиграции. Если еще в 1966 году 87% иммигрантов прибыли из Западной Европы, то в 1970 г. более половины прибыли из таких стран, как Гонконг, Индия, Филиппины, Гаити.

Сегодняшняя иммиграционная политика определена законом от 1976 года, в который впоследствии, в частности, в 1993 году, были внесены значительные поправки. Закон четко определяет иммиграционную политику Канады и обязывает правительство регулировать эту политику в зависимости от нужд государства в будущем. В законе впервые определен класс беженцев, который отделен от класса иммигрантов. По Женевской конвенции о статусе беженцев от 1951 года Канада приняла беженцев из Тибета, Уганды, Чили и Индокитая - всего около 600 тысяч человек. Осенью 1993 года был создан Департамент гражданства и иммиграции. Его функциями являются:

согласование иммиграционной политики с другими органами федеральной и провинциальной властей;

выработка пятилетнего плана;

определение ежегодных уровней и приоритетных классов иммигрантов;

определение десятилетней программы иммиграционной политики страны.